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En uno de esos arranques de última hora, nos la jugamos con una sesión de Panorama Fantàstic, y nos acercamos el jueves por la mañana al cine Retiro para ver The Old Ways, la ópera prima de Christopher Alender. En ella, una periodista estadounidense llega a un rincón de Veracruz, su lugar de origen, para ahondar en el folclore local. Como buena reportera que es, entra donde le dicen que no entre, y acto seguido los lugareños la retienen con el objetivo de exorcizar un demonio que ella no ve por ningún lado… La modestia en la producción de The Old Ways -casi una pieza de cámara- es igual a la de sus pretensiones. Y eso hace que se eleve muy por encima de las expectativas que teníamos. Es una película directa al grano, sin parafernalias ni grandes divagaciones, con un uso de la imaginería pagana mexicana que, sin ser rompedor, consigue darle un toque de frescura. Así que, algún bajón de ritmo a parte, salimos contentos de haber descubierto una buena muestra del cine de posesiones, que no tiene la necesidad de compararse con nadie ni de hacerse la importante, sino únicamente centrarse en resultar efectiva.

Si ayer nos dejábamos seducir por la mirada de un poeta, hoy lo intentamos con la de un psicólogo, algo que nos produce aún más curiosidad. El húngaro Péter Bergendy presenta en Sección Oficial su historia de fantasmas Post Mortem. Está ambientada tras la Primera Guerra Mundial, y sigue a un fotógrafo de cadáveres que, guiado por una visión cercana a la muerte, llega a un pueblo donde los espíritus parecen negarse a descansar. Post Mortem tiene una atmósfera muy conseguida, se respira el frío y el aislamiento de la aldea donde se instala el protagonista; también un buen punto de partida, con el juego que da su peculiar profesión. Sin embargo -y van…- tampoco llega a generar momentos de gran tensión. Y cuando la cosa se anima en cuanto a actividad ectoplásmica se refiere, el cambio de tono es notable, pasando a beber más de la serie B gamberra sin, todo hay que decirlo, ningún atisbo de vergüenza. Los efectos, desde luego, están muy bien conseguidos, y ejecutados de manera ingeniosa para conseguir los mayores resultados con los mínimos recursos. Quien sea capaz de adaptarse a esos cambios en la escala de afinación, encontrará Post Mortem la mar de estimulante; a nosotros nos pilla un poco con el paso cambiado…

Tras un pequeño receso, empezamos nueva jornada en Sitges con ánimo folclórico. Hemos escogido lo último del indonesio Joko Anwar, Impetigore, como primer contacto con su cine, y la cosa va de una chica que descubre que puede haber heredado una fortuna de su olvidada familia, y decide acercarse al poblado donde tenían su casa para ver si aquello la saca de apuros. La ambientación de Impetigore es probablemente lo más conseguido de la película, y tiene el plus de lo exótico para los que nos encontramos en las antípodas de los bosques y aldeas aisladas que retrata. Se puede captar el poder del misticismo, la tradición y las supersticiones que aquí se invocan. Pero también es cierto que Anwar no acaba de acertar a la hora de encarar las escenas más inquietantes. La película se va atascando poco a poco, y si bien el cuento maldito que descubre es entretenido, lo hace con recursos un tanto rupestres, con eternos flashbacks que pecan de exceso discursivo y que alargan el tercer acto hasta el cansancio. Lo dicho, al que le pueda el exotismo le parecerá atractiva; al que busque la nueva revelación del terror de maldiciones, tendrá que seguir probando en otro lado.